Roberto Ochoa B.
Cada día son más los turistas peruanos y extranjeros que no quieren pasar por el congestionado poblado de Aguas Calientes para cumplir su sueño de visitar Machupicchu.
Una opción es caminar durante cuatro días por la ruta del Camino Inca que empieza en Ollantaytambo. De lejos, se trata de la mejor y más costosa opción. Pero en estos días de temporada alta sería casi un milagro conseguir cupos debido a la enorme demanda de caminantes.
La otra opción mucho más relajada e igual de espectacular es viajar directo hasta el poblado de Santa Teresa, donde se inicia un camino peatonal de gran impacto paisajístico que nos lleva directo hasta Machupicchu luego de caminar 14 kilómetros casi siempre a orillas del río Urubamba.
También se puede realizar esta ruta "de regreso", es decir, luego de visitar la ciudadela inca los turistas descienden hacia Aguas Calientes y desde ahí siguen por la ruta de la línea férrea hasta llegar a Santa Teresa.
En ambos casos nada mejor que un reconfortante chapuzón en las piscinas de aguas termales y medicinales de Cocalmayo.
Los baños de Cocalmayo cuentan con tres piscinas de diferente temperatura y profundidad. Tienen duchas, vestidores, un mirador y kioskos de madera y piedra labrada que respetan el entorno natural, donde abundan cultivos de café, paltas y su producto estrella, la célebre granadilla de Santa Teresa.
Los baños de Cocalmayo están ubicados a sólo cinco minutos en colectivo desde el centro de Santa Teresa. También tienen espacios para campamento y está abierto las 24 horas.
Las aguas medicinales poseen una temperatura que varía entre los 40 y 44 grados centígrados. Se les atribuyen propiedades curativas como tratamiento terapéutico para el reumatismo y el "dolor de huesos". También cuenta con sistema de hidromasaje.
Cerca a Cocalmayo está ubicada la zona conocida como "Cola de Mono", ideal para la práctica de rafting, kayak, canopy y otros deportes de aventura.
Para más datos es bueno saber que Cocalmayo está ubicado en el distrito de Santa Teresa, provincia de la Convención, departamento del Cusco. A la altura del kilómetro 135 de la que fue la línea férrea Cusco - Quillabamba, y en la margen izquierda del río Urubamba, sobre los 1.600 metros sobre el nivel del mar.
Directo a Santa Teresa
Se sabe de muchos turistas que apenas descienden del avión se dirigen directo a Santa Teresa siguiendo la autopista que pasa por Cusco, Ollantay-tambo y el Abra de Málaga. Es precisamente en Santa Teresa donde se "aclimatan" para evitar el temido soroche o mal de altura. Desde ahí ascienden a Machupicchu y continúan su viaje hacia Cusco, sobre los 3.500 msnm.
Otra novedad es que el binomio Santa Teresa-Cocalmayo no sólo está vinculado con Machupicchu: cada día son más los turistas guerrerazos que salen de Santa Teresa para visitar la imponente Choquequirao, luego de tres días de camino por el flanco oriental de la Cordillera de los Andes.❧
La ficha
Santa teresa
Cómo llegar: Desde Cusco por una carretera asfaltada hasta el poblado de Santa María, ubicado a solo 25 minutos de Santa Teresa. Por tren, desde Ollantay- tambo, pasando por Aguas Calientes hasta la estación "Hidroeléctrica". Este recorrido se hace en 2 horas.
Alojamiento: Tiene muy buenos restaurantes y cómodos hoteles con precios entre los 25 y 50 soles.
http://www.larepublica.pe/07-07-2012/cocalmayo-ruta-machupicchu